1950年，新疆和平解放不久，群众解放军六军某师伙食班班长王大河(丁海峰 饰)受命率领伙食班前去遥远的铁列克镇，为部队改善生存采买牛羊。随行的有解放军五军维吾尔族女兵士兼翻译古丽努尔，以及女军医肖丽舟(游琳姝 饰)。肖丽舟是探望在铁列克公民党起义部队边防大队任教训员的未婚夫许岳的。 王大河一行经由三天跋涉来到铁列克镇，却发明镇里氛围紧张，边防大队士兵荷枪实弹，戒备森严。天黑，王大河与在边防大队任副教训员的孙天保在旅店相遇，才知道许岳和保镳员今全国昼被暗算。孙天保那时虽不在现场，但以为凶手肯定是边防大队的一伙反动份子。今朝，边防大队环境非常紧张，有叛乱的危险。 孙天保当即用旅店德律风向师长申报了边防大队的环境，师长说，边防大队大队长牛德彪(倪土 饰)已经向他申报，许岳是遭到匪贼攻击牺牲的，并包管部队不会产生叛乱。师长以为，按照当前情势，牛德彪叛乱的可能性不大，要孙天保返回边防大队继续事情。接着，师长又在德律风中对王大河说，边防大队环境确实不稳，并且驻地博格达沁古堡内贮存了大批的军械弹药。他要王大河前去边防大队代替许岳担负教训员，包管部队不乱和军械弹药的平安，三天后，再将职务交给师里派去的新教训员。 可是，王大河却对是否接管使命立场踌躇，边防大队不但情势庞杂，环境不明；并且他所带的是一个伙食班，没有战役经验；加上边防大队大队长牛德彪已经是他疆场上的老敌手，并由于在一次战役中败在了牛德彪的手下，他才由营长降职到伙食班当班长的缘由。是以，没有立刻准许师长的要求。师长对王大河说，你再斟酌一下，我等着你的回答。 早晨，王大河率伙食班预备前去牧区采买牛羊，路过博格达沁古堡，刚巧碰见边防大队士兵掩埋许岳尸体，肖丽舟发明许岳牺牲，欣喜若狂。王大河面对战友牺牲的情形，想到保护边防大队不乱的重要，毅然决议带队前去博格达沁古堡，实行使命。